Diese Tauchente erreicht eine Körperlänge von zwischen 40-47cm. Männchen sind im Prachtkleid schwarz gefärbt mit auffallend weißen Flanken, im Schlichtkleid wie die Weibchen dunkelbraun mit leicht aufgehellten Flanken. Weibchen, die zum Brüten eine bessere Tarnung benötigen, sind braung efärbt und haben auch bräunliche Flanken.
Lebensraum
Der Lebensraum sind Seen und Fließgewässer Die Ente zählt zu den Mittel-Tief-Tauchern, taucht mit elegantem Schwung ab und bleibt im Schnitt 15 Sekunden unter Wasser. Sie ist auch in vielen städtischen Parkanlagen wildlebend anzutreffen.
Vorkommen
Die primären Brutgebiete liegen in Mitteleuropa und auch auf den Britischen Inseln. Der Winter wird in der Regel an den Mittelmeer- und Schwarzmeerküsten verbracht. Es wird aber schon beobachtet, dass bei uns brütende Tiere im Winter nicht mehr fortziehen. Das hängt wohl mit den milderen Wintern zusammen, in welchen auch viele Seen nicht mehr zufrieren.